DES ANGES DE MER, REQUINS EN DANGER CRITIQUE D’EXTINCTION, EQUIPES DE BALISES SCIENTIFIQUES POUR LA PREMIERE FOIS EN CORSE #14

Espèce de requin autrefois commune tout le long des côtes françaises, l’ange de mer commun, Squatina squatina, est classé en danger critique d’extinction par l’Union Internationale pour la Conservation de la Nature (UICN). Il a donné son nom à la baie des Anges près de Nice tellement il y était abondant mais la Corse semble désormais être sa dernière zone de présence en France. Mesurant entre 80 et 160 cm à l’âge adulte, ce requin est un prédateur de fond. Il est très sensible à la pêche de fond et s’emmêle facilement dans les filets à grandes mailles. En tant qu’espèce parapluie , il pourrait donc être vu comme un bioindicateur de la bonne santé des écosystèmes côtiers puisque sa présence serait la conséquence d’une bonne intégrité des fonds, d’abondance de proies et d’une faible pression de pêche.

Les informations les plus complètes proviennent des Canaries, seul endroit où des zones de nurserie ont été identifiées et où une population de taille importante semble persister. Dans cette zone, les femelles donnent naissance à leurs 7 à 25 petits dans des eaux peu profondes proches de baies et estuaires entre avril et juin. Les adultes vivent plutôt sur des fonds meubles (sable, vase) entre 10 et 50 m de fond mais peuvent descendre jusque 150 m.

Requin Ange de mer, Parc Naturel marin du Cap Corse de l’Agriate, – 40 m @ Laurent Ballesta

Quatre balises de type PTT (Platform Transmitter Terminal) ont été accrochées par des plongeurs au niveau de la nageoire dorsale de quatre anges de mer adultes (2 femelles et 2 mâles), deux au Nord-Est et deux au Sud-Est de la Corse !

Ces balises mesurent environ 12 cm et possèdent une fine antenne de 19 cm environ pour un poids (dans l’air) inférieur à 50 grammes. Elles enregistrent la profondeur, température et la luminosité. Après 10 mois, elles se détacheront automatiquement et resteront en surface pour transmettre leurs données et leur localisation à travers la constellation de satellites équipés Argos.

Les coordonnées des scientifiques sont indiquées sur la balise pour permettre à toute personne trouvant une balise détachée (ou accrochée à un individu mort) de les contacter. L’analyse des données récoltées permettra de mieux connaître les comportements et déplacements des anges de mer en Corse. Si les déplacements locaux des anges de mer ont déjà été étudiés aux Canaries grâce à la télémétrie acoustique, aucune balise de type PTT n’avait jamais été utilisée pour cette espèce.

Requin Ange de mer, Parc Naturel marin du Cap Corse de l’Agriate, – 40 m. @Laurent Ballesta

Les informations récoltées grâce aux quatre individus équipés de balises complèteront celles des captures-marquages-recaptures réalisées par les pêcheurs de plaisance de l’association Bastia Offshore Fishing. Les analyses de génétique de populations réalisées à partir d’échantillons de tissus prélevés par des plongeurs et des pêcheurs aideront à préciser le nombre de populations, leur taille et leur connectivité.

Cette étude est réalisée dans le cadre du projet de recherche ANGE. Ce projet de recherche répond aux objectifs du plan régional d’actions de conservation pour les requins ange en Méditerranée paru en 2019 et l’action concertée pour l’ange de mer de la convention sur les espèces migratrices.

Le projet ANGE (2021-2023) repose sur trois axes de travail :

1. Mieux connaitre son habitat et les pressions qui s’y exercent.
2. Mieux connaitre sa biologie.
3. Faire connaitre l’espèce. Il s’agit ici d’informer du statut de conservation de l’espèce, les menaces qui pèsent sur elle, son interdiction de pêche, son rôle fonctionnel pour les écosystèmes marins.
   

Des courtes vidéos à destination du grand public seront réalisées. Un livret pédagogique scolaire sera également fourni et distribué aux aires marines éducatives du Parc naturel marin du Cap Corse et de l’Agriate (AME). Les données seront ensuite disponibles sur la plateforme Medtrix

Sylvie Jaumes, Andromède Océanologie.